実に簡単なことで、人の運命は決まってしまう。
約三十年前、私は大阪府北東部の、ある小さな市に住んでいた。その頃、休日のパターンというのがあって、一週間分の食料の買い物に、ショッピングセンターへ車で行っていた。
　ある日も、いつものとおり妻と買い物に出た。人は気まぐれで、行き先に乗り気でないときがある。
　ふと、勤め先の知人が茨木市のサニータウン（山手台）に引っ越したことを思い出した。淀川を越えれば、現地までそれほどの距離でもない。どんなところか一度行ってみようと思った。
　現地に着くと、環境といい、眺めといい、住宅地の活気といい、一目で惚れ込んだ。で、その年の夏には、もうサニータウンへの引っ越しと相成った。
　私は生まれてこの方、八回引っ越しをしてきた。九回目が茨木市である。ちょっとした気まぐれの結果、この時以来、人生の半分近くを茨木市で暮らすことになった。ここがどうやら落ち着き場所であったらしい。
　もしあの時、ショッピングセンターの途中での気まぐれな思いつきがなかったら、今の自分は一体どこにいるのだろう。

渡辺　英治

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