 北の公園の端からゆっくりと南に向かって歩いてみましょう。
おっと、早速、見事な小鳥を見つけました。何と、カワセミです。
スズメほどの大きさで、背中が青緑色でお腹が橙色。頭に斑点があって、とにかく
美しい。管理小屋の裏にある水門（ここの小川は安威川から水を取り込んでいる）
で、しばらく木の枝に止まっていたかと思うと、ぱっと飛んでいってしまいました。
きれいな羽の色から、渓流の宝石と呼ばれ、すばしっこいのが特徴。
公園の大きな木は落葉樹が多く、冬のこの時期には葉はほとんど残っていませんが、
たくさんの鳥が木々の周りを飛び回っています。セグロセキレイも、落ち葉の上に舞い
降りてきて、盛んにエサをついばんでいます。
葉が薄灰色の樹木を見つけました。何の木かとぐるりと回って案内板を見ると、オリーブ
の木です。姉妹都市の関係にある小豆島町から贈られたものだそうです。
いつ実がなるのか見てみたいものです。 |
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連絡道を通って南の公園に向かいましょう。連絡道は国道の下に造られています。
長さ２５メールほどの
通路ですが、壁には市内の小・中学生が水と緑をテーマにして描いた陶板画１８枚が
飾られています。一つひとつを見てみると、それぞれの絵に夢や希望があり、楽しさに
あふれています。こんな工夫を凝らしたトンネル通路に拍手喝采！
トンネルを抜けると森が広がります。小川や小道があり、サザンカ、アオキといった
中低木が茂っています。
ムクノキ、クスノキなどの大木がそれらを包み込むようにそびえ立ち、その雰囲気は
おとぎの国の森を彷彿とさせます。
小川には小さな橋が架かり、近くには東屋があります。歩いているうちに頭も体もすっかり
リラックスしてきました。
ところで、カワニナってご存じでしょうか。小さな巻き貝で、ホタルの幼虫はこれを食べて
成長するそうです。
この小川はゲンジボタルの名所で、市では幼虫をある程度成長させてから放流するのだそうです。
川底をのぞいてカワニナを探してみたのですが、冷たそうな水がさらさらと岩の間を流れて
いるだけ。
ところが、運良く通りかかった公園の管理人さんに、川底から拾ってもらい見せていただきました。
初夏、ホタルの乱舞が楽しみですね。
古い石橋、「西河原大橋」が見えてきました。大橋といっても、人が二人すれ違う程度の小さな橋で、
昔はその下に水が流れていたのでしょう。近くにはおもしろそうな遊具があります。大きくて幅の
広い滑り台に挑戦してみようかと思ったのですが、子どもたちのように滑り降りる勇気はとても･･･。 |
西河原公園を出て、安威川の土手に行ってみましょう。冬の河原は寒く
て殺風景ですが、それでも太陽の光は降り注いでいます。ジョギングをす
る人、魚釣りをする人、水鳥にエサをやる人、体操をしている人などに出会います。みん
な楽しそうです。川面に視線を移すと、カモが人々に負けないくらい元気に泳いでいます。
その横には、大きなサギがじっと動かずに立っています。ふと、空を見上げるとユリカモ
メが気持ちよさそうに飛んでいます。
さて、今日の散歩はこれくらいにして、そろそろ家に戻りましょう。 |
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