暮れも押し迫った１２月２５日（土）。寒さに震えながら、午前９時４２分、阪急茨木市駅発忍頂寺行きのバスに乗車。午前１０時２９分、千提寺口バス停に到着。東に進路をとる。キリシタン遺物史料館の大きな案内板が見えてきた。案内板に従って歩いていると白いものがちらちらと降ってきた。予想どおりの雪だ。
　キリシタン遺物史料館は昭和６２年（１９８７年）に開館した。ここ千提寺や下音羽地区は、キリシタン大名として知られる高槻城主高山右近の領地で、広くキリスト教が布教されていた。しかし、豊臣秀吉がキリスト教の布教と信仰を禁止し、徳川家康も禁教令を発布したため、右近や信者たちは追放されたり、死罪に処せられたりした。それ以降、信者たちは隠れて信仰しなければならなかった。その時の信仰の対象になったものなどが、隠れキリシタンの遺物として、この史料館に展示されている。
　午前１１時５分、史料館を後にする。雪がちらつく中、忍頂寺スポーツ公園に向かう。キリシタン自然歩道に入り山道を歩く。枯れ葉が何重にも積もり、じゅうたんの上を歩いているようだ。杉、檜、竹林を抜け、しばらく歩いていくと田んぼの中にプールらしきものを見つけた。農作業をしている人に聞いてみると、忍頂寺小学校の昔のプールの跡だと教えていただいた。
　信号機のある交差点に出た。そこを西に曲がると忍頂寺スポーツ公園だ。雪はわずかに降っている。

　午前１１時５５分。忍頂寺スポーツ公園に到着。こんな雪がちらつく日でもテニスをしている人がいる。子どもたちの元気な声も聞こえる。この公園には、テニスコートやグラウンド、すべり台、散策路などがあり、併設の竜王山荘は宿泊施設でもある。四季折々に変化する周りの景色に、都会にはない豊かな自然を満喫することができるだろう。ここのテラスで昼食をとる。熱いお茶が体を温めてくれる。
　午後零時４０分、忍頂寺スポーツ公園を出て再び信号のある交差点に出る。近くに竜王山自然歩道の標識があり、
そこから約１０分で忍頂寺寿命院に着く。少し歩くと、「大阪みどりの百選・竜王山と忍頂寺」と記された石標を見つけた。新緑の季節が待ち遠しい。
　忍頂寺は平安時代初期に創建された寺で、山岳寺院として栄え、織田信長の時代には保護を受けたが、その後、キリスト教の伝播で焼き払われ、現在は、寿命院だけが残っている。

　 安威川ダム付替道路は平成５年（１９９３年）に着工し、昨年秋に開通した。安威川ダム建設に伴い、将来水没する部分を１７年の歳月をかけて付け替えた。府道茨木亀岡線の北は竜仙峡近くから、南は安威の長ケ橋近くまでの約５．４キロの付替道路には、４５０メートルの桑原大橋をはじめとする９つの橋と６７６メートルの車作トンネル、２４６メートルの大門寺トンネルがある。
　階段を下りて付替道路に入る。新しい道路は汚れもなく美しい。ダンプカーや乗用車がかなりのスピードで走っているが、広い歩道があるので歩くのに危険はない。
　少し歩くと大岩橋に着く。橋は大きく、地上からかなりの高さの所に造られている。雪まじりの風が体に強く当たって冷たくて寒い。
　眼鏡のような大門寺トンネルをくぐり抜けると、左手に紅葉が美しいことで知られる大門寺が見えてきた。その先の桑原大橋は、地上からの高さが５０メートルはあるだろうか。橋の上から見渡すと、遠くに広がる街や山々がきれいに見渡せる。安威北弐橋、安威北壱橋を渡り桑原橋バス停へと向かう。雪はもうすっかりやんでいる。
　午後２時５０分、桑原橋バス停に到着。所要時間約５時間。冬の景色を十分に満喫できた一日だった。